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The Crescendo of Expectation
I have worked as an educator in Oregon for 20+ years and without question the last 12 months have been the most difficult. Early in my work as the superintendent in Corvallis, I agonized with the decision of students missing school for a snow day. I knew that after my drive on the icy school bus routes at 4:30 am and a decision to delay or close school, I would receive a deluge of calls and emails regardless of the decision. Calling a snow day now feels like a quaint footnote from a distant past.
All of us on the front line of public education are hearing from families on a regular basis—families experiencing tremendous difficulties, parents and caregivers who are completely worn out from nearly a year of co-piloting their child’s educational experience and juggling day care, work, the physical distance from loved ones and beloved traditions, and our staff who have been working tirelessly since last March who are anxious to reopen schools yet fearful of the continued risks of exposure to the COVID-19 virus.
Our leadership team has been living within a shifting landscape. Plans made last summer have been scrapped, redrawn, and modified many times over. What keeps us grounded is a singular goal—centering our focus on students and providing consistency and support. From academics to social and emotional health, we are reaching out with care and support. The number of constraints, variables, and the evolving nature of the pandemic are, without question, the greatest challenge our team has ever experienced and—over and over again— we take a breath and adapt to the new landscape.
As science is revealing more about the COVID-19 virus and the vaccine is beginning to roll out throughout our community, we are feeling the crescendo of expectation. We’re reaching our limit of the pandemic-normal. Some families are demanding a full return to school with as much normal routine as possible. At the same time, other families have heightened worries that their child or a family member will be unnecessarily put at risk if we move too quickly. While these perspectives are very different, they are all rooted in deep concern for our kids. I feel the weight of that concern every moment of every day.
While the icy school bus route drive is a distant memory right now, what remains true today is that our district leadership is continually assessing the conditions and planning for the safe return of students back to school. As our community does its part to follow safety protocols, I strongly believe our county metrics will return to a safe level that will allow us to reopen schools this spring. We will continue to share weekly metrics updates. Middle and high school families will be receiving information next week about Hybrid in-person schedules that we are anticipating will roll out later this spring. Thank you for your perseverance and partnership in this work.
Ryan Noss
Superintendent
Returning Students to On-site Learning
District safety leaders meet weekly with the local health authority (Benton County Public Health) for updates on health and safety guidance for schools. While Benton County continues to be at the Extreme Risk level, we are hopeful that the metrics will begin to decline as more people are vaccinated and we continue to follow safety practices.
Once Benton County has reached the yellow zone for two consecutive weeks (between 50 – 200 cases per 100,000) we will begin Hybrid on-site learning. This will start with kindergarten students and phase in the next grade level (K-3) each week. Students in grades 4-12 would be phased in weekly as the metrics allow.
With the current metrics, the soonest possible date for the return of kindergarten students is the week of February 22, which requires the weeks of February 8 and 15 in the yellow zone.
School Free Meals Pre-order Form
Drive-up grab-and-go meals will be available to children 18 years and under from 11:30 am – 1:00 pm at Adams, Jaguar, Lincoln, Mountain View, and Wildcat Elementary Schools, Cheldelin and Linus Pauling Middle Schools, Santiam Christian School, Philomath Middle School and Corvallis High School (from 4:00 – 6:00 pm only). One breakfast and one lunch will be provided per child per day. Families are encouraged to pre-order lunch using a form, available here:
You may order at any time through Thursday each week. All children will receive a meal regardless if a pre-order form has been completed. Pre-ordering meals will help us plan meals and reduce food waste.
SEAC Meeting February 9, 6:30 pm
Next Tuesday, February 9 at 6:30 pm, the Special Education Advisory Committee (SEAC) is hosting a meeting with district leadership via Zoom. Parents and caregivers of students receiving special education services (IEPs and 504s) are invited to attend, and simultaneous Spanish translation services will be provided.
Our agenda will include: 1) how schools and families can address technology challenges in distance learning; 2) how special education supports are provided in middle and high school (and in the new semester system); and 3) how the district will address students’ learning loss and skill regression through ESY and Recovery programs.
Discussion topics were prioritized at recent Family-to-Family SEAC meetings and shared with district leadership in a letter last month. Read the letter here: http://bit.ly/SEACjanletter
Please register in advance for the meeting via the link below. After registering, you will receive a confirmation email containing information about joining the meeting.
What: SEAC/District February Meeting
When: Tuesday, February 9, 2021 6:30-8:00 PM Pacific Time
To Register: http://bit.ly/SEACfebruary
February 15 is Presidents Day – No School
February 15 was designated on the 2020-21 school year calendar as a possible make up day. There have been no school cancellations this year so this will be a NO SCHOOL day.
Mensaje del 5 de febrero a las familias
El aumento de la expectativa
He trabajado como educador en Oregón durante más de 20 años y, sin lugar a dudas, los últimos 12 meses han sido los más difíciles. Al principio de mi trabajo como superintendente en Corvallis, agonizaba con la decisión de que los estudiantes faltaran a la escuela por una nevada. Sabía que después de conducir por las rutas del autobús escolar cubiertas de hielo a las 4:30 am y tomar la decisión de retrasar o cerrar la escuela, recibiría una avalancha de llamadas y correos electrónicos independientemente de la decisión. Tomar la decisión sobre una nevada ahora se siente como una pintoresca nota al pie de un pasado lejano.
Todos los que estamos en la primera línea de la educación pública escuchamos a las familias con regularidad: familias que experimentan tremendas dificultades, padres y cuidadores que están completamente agotados después de casi un año de pilotar la experiencia educativa de sus hijos y hacer malabares con la guardería, el trabajo, la distancia física de sus seres queridos y muy apreciadas tradiciones, y nuestro personal que ha estado trabajando incansablemente desde marzo pasado y que están ansiosos por reabrir las escuelas pero temerosos de los riesgos continuos de exposición al virus COVID-19.
Nuestro equipo de liderazgo ha estado viviendo en un panorama cambiante. Los planes hechos el verano pasado han sido desechados, rediseñados y modificados muchas veces. Lo que nos mantiene enraizados es un objetivo singular: centrar nuestro enfoque en los estudiantes y brindar consistencia y apoyo. Desde lo académico hasta la salud social y emocional, estamos brindando atención y apoyo. La cantidad de limitaciones, variables y la naturaleza evolutiva de la pandemia son, sin lugar a dudas, el mayor desafío que nuestro equipo haya experimentado y, una y otra vez, tomamos un respiro y nos adaptamos al nuevo panorama.
A medida que la ciencia está revelando más sobre el virus COVID-19 y la vacuna comienza a implementarse en toda nuestra comunidad, sentimos el aumento de las expectativas. Estamos llegando a nuestro límite de normalidad pandémica. Algunas familias exigen un regreso completo a la escuela con la mayor rutina posible. Al mismo tiempo, otras familias tienen una mayor preocupación de que su hijo o un miembro de la familia corra un riesgo innecesario si actuamos demasiado rápido. Si bien estas perspectivas son muy diferentes, todas tienen su origen en una profunda preocupación por nuestros hijos. Siento el peso de esa preocupación en cada momento de cada día.
Si bien la ruta del autobús escolar cubierta de hielo es un recuerdo lejano en este momento, lo que sigue siendo cierto hoy es que el liderazgo de nuestro distrito está evaluando continuamente las condiciones y planificando el regreso seguro de los estudiantes a la escuela. A medida que nuestra comunidad hace su parte para seguir los protocolos de seguridad, creo firmemente que las métricas de nuestro condado volverán a un nivel seguro que nos permitirá reabrir las escuelas esta primavera. Continuaremos compartiendo actualizaciones semanales de las métricas. Las familias de las escuelas secundaria y preparatoria recibirán información la próxima semana sobre los horarios híbridos en persona que esperamos puedan implementarse a finales de esta primavera. Gracias por su perseverancia y colaboración en este trabajo.
Ryan Noss
Superintendente
Devolver a los estudiantes al aprendizaje en persona
Los líderes de seguridad del distrito se reúnen semanalmente con la autoridad de salud local (Salud Pública del Condado de Benton) para obtener actualizaciones sobre las pautas de salud y seguridad para las escuelas. Si bien el condado de Benton continúa en el nivel de riesgo extremo, tenemos la esperanza de que las métricas comiencen a disminuir a medida que se vacuna a más personas y seguimos siguiendo las prácticas de seguridad.
Una vez que el condado de Benton haya alcanzado la zona amarilla durante dos semanas consecutivas (entre 50 y 200 casos por 100,000) comenzaremos el aprendizaje híbrido en persona. Esto comenzará con los estudiantes de jardín de niños y pasará al siguiente nivel de grado (Jardin de niños a 3er grado) cada semana. Los estudiantes en los grados 4-12 se unirían gradualmente cada semana según lo permitan las métricas.
Con las métricas actuales, la fecha más próxima posible para el regreso de los estudiantes de jardín de niños es la semana del 22 de febrero, que requiere las semanas del 8 y 15 de febrero en la zona amarilla.
Formulario de pedido anticipado de comidas escolares
Las comidas para llevar estarán disponibles para niños de 18 años y menores de 11:30 am a 1:00 pm en las escuelas primarias Adams, Jaguar, Lincoln, Mountain View y Wildcat, y las escuelas secundarias Cheldelin y Linus Pauling. Santiam Christian School, Philomath Middle School y Corvallis High School (solo de 4:00 a 6:00 pm). Se proporcionará un desayuno y un almuerzo por niño por día. Se anima a las familias a reservar el almuerzo mediante un formulario, disponible aquí:
Puede ordenar en cualquier momento hasta el jueves de cada semana. Todos los niños recibirán una comida sin importar si se ha completado un formulario de pedido anticipado. Pedir comidas con anticipación nos ayudará a planificar las comidas y reducir el desperdicio de alimentos.
Reunión SEAC 9 de febrero, 6:30 pm
El próximo martes 9 de febrero a las 6:30 pm, el Comité Asesor de Educación Especial (SEAC) está organizando una reunión con los líderes del distrito a través de Zoom. Se invita a los padres y cuidadores de los estudiantes que reciben servicios de educación especial (IEP y 504) a asistir, y se proporcionarán servicios de traducción simultánea al español.
Nuestra agenda incluirá: 1) cómo las escuelas y las familias pueden abordar los desafíos tecnológicos en el aprendizaje a distancia; 2) cómo se brindan los apoyos de educación especial en la escuela secundaria y preparatoria (y en el nuevo sistema semestral); y 3) cómo el distrito abordará la pérdida de aprendizaje de los estudiantes y la regresión de habilidades a través de los programas ESY y Recovery.
Los temas de discusión se priorizaron en las reuniones recientes del SEAC de familia a familia y se compartieron con los líderes del distrito en una carta el mes pasado. Lea la carta aquí: http://bit.ly/SEACjanletter
Regístrese con anticipación para la reunión a través del enlace a continuación. Después de registrarse, recibirá un correo electrónico de confirmación con información sobre cómo unirse a la reunión.
Qué: Reunión SEAC / Distrito de febrero
Cuándo: martes 9 de febrero de 2021 6: 30-8: 00 pm hora del Pacífico
Para registrarse: http://bit.ly/SEACfebruary
El 15 de febrero es el Día de los Presidentes – No hay clases
El 15 de febrero fue designado en el calendario del año escolar 2020-21 como un posible día de recuperación. No ha habido cancelaciones de clases este año, por lo que este será un día NO HAY CLASES.